À mesure que l’épidémie s’est propagée, a-t-il déclaré, il ne s’est plus senti en sécurité dans l’usine.

Les statistiques du Département américain de l’Agriculture montrent que la production hebdomadaire de bœuf a chuté à partir de fin mars, soit une baisse de 19 % par rapport à la même période de l’année dernière .

Alors qu’environ 2,5 milliards de livres de produits de viande rouge et de volaille sont généralement stockés dans des congélateurs commerciaux à tout moment au fur et à mesure de leur progression dans la chaîne d’approvisionnement, cela ne suffit pas à éviter une pénurie, a déclaré Don Close, analyste principal des protéines animales chez Rabo AgriFinance. Les congélateurs ne contiennent généralement qu’une semaine de viande environ, selon les statistiques de l’USDA.

Malgré cela, les experts affirment que l’industrie de la viande dispose de suffisamment de flexibilité et de redondance pour éviter des pénuries massives.

"À ce stade, je pense que c’est une possibilité assez lointaine", a déclaré Altin Kalo, économiste principal au Steiner Consulting Group. «Mais nous vivons une époque où il se passe des choses que je n’aurais jamais pensé voir. Nous avons du pétrole qui se négocie à un prix négatif.

Des taux de maladie plus élevés, une moins bonne protection

Si l’industrie parvient à éviter une pénurie massive, les travailleurs affirment que ce sera à leurs dépens.

Jean Hakizimana, 34 ans, était employé comme nettoyeur à l’usine de Smithfield à Sioux Falls et a récemment été testé positif au COVID-19. Sa femme, qui ne travaille pas à l’usine, a également été testée positive.

À mesure que l’épidémie s’est propagée, a-t-il déclaré, il ne s’est plus senti en sécurité dans l’usine. Il n’a pas reçu de masque, a-t-il déclaré, mais de toute façon, cela n’aurait pas aidé car les fortes pulvérisations d’eau l’auraient simplement trempé.

« Vous ne pouvez pas faire le travail avec le masque », a-t-il déclaré. "Il faut l’enlever pour continuer à travailler."

Hakizimana a également déclaré que la distanciation sociale dans une usine de transformation de viande, où les travailleurs se tiennent à environ un pied les uns des autres, est impossible.

"Il n’y avait aucun moyen de garder six pieds de distance", a-t-il déclaré, "parce que la ceinture est si rapide."

La vitesse des chaînes de production a été citée comme une préoccupation majeure parmi les travailleurs de la viande et de la volaille dans un rapport de responsabilité du gouvernement américain de 2016, qui indiquait que les employés estimaient que leurs patrons se souciaient davantage de la production que de la sécurité des travailleurs.

Les travailleurs de l’usine ont déclaré aux enquêteurs que "les employeurs ne veulent pas que la ligne ralentisse même lorsque l’usine manque de personnel", indique le rapport du GAO, ajoutant que les responsables de l’industrie ne sont pas d’accord. "Selon les représentants de gluconol-website.com d’une association professionnelle de l’industrie de la viande, les effectifs augmentent généralement lorsque la vitesse de la chaîne augmente."

Le même rapport du GAO a noté que les travailleurs de la viande et de la volaille connaissaient des taux de maladie plus élevés que les autres travailleurs du secteur manufacturier – près de 160 cas pour 10 000 travailleurs à temps plein de la viande et de la volaille en 2013, contre environ 40 cas pour l’ensemble du secteur manufacturier.

Mais ces taux sont probablement plus élevés, indique le rapport, car les travailleurs et leurs employeurs peuvent sous-déclarer les blessures et les maladies. Pour le travailleur, c’est par peur de perdre son emploi, indique le rapport. Pour l’employeur, c’est par peur des coûts potentiels associés à ces blessures et maladies.

De plus, les unités de santé de ces usines de conditionnement de viande connaissent de nombreux problèmes, notamment « le manque de supervision du personnel médical, le personnel travaillant en dehors de son champ d’exercice, les protocoles des unités de santé obsolètes, la réponse inappropriée aux blessures et aux maladies, le manque de qualité ». l’assurance, le faible accès des travailleurs aux unités de santé et la tenue de dossiers inadéquate », selon un rapport du GAO de 2017.

Les États sur la touche

Les usines de conditionnement de viande de l’Iowa sont désormais dans une position plus protégée que la plupart des autres.

Lundi, le gouverneur de l’Iowa, Kim Reynolds, a annoncé que l’État concentrerait les tests de dépistage du COVID-19 sur les usines de conditionnement de viande, en tamponnant tous les employés. Des « équipes de grève » composées d’épidémiologistes et d’infirmières spécialisées en maladies infectieuses retrouveront également ceux qui ont contacté des travailleurs infectés et d’autres habitants de l’Iowa. Plus tard, Reynolds a ajouté que 250 membres de la Garde nationale avaient été activés et que leur mission consistait notamment à aider à maintenir ouvertes les usines de transformation de la viande.

Malgré le risque que les usines de transformation de viande se transforment en foyers d’infection en raison de l’étroitesse dans laquelle travaillent les employés, Reynolds a déclaré qu’elle avait refusé de fermer purement et simplement les installations en raison de leur. Le gouverneur n’a pas précisé quelles entreprises ou entités pourraient rouvrir en premier, ni quand ils obtiendraient le feu vert pour recommencer à fonctionner. De nombreuses entreprises comme les bars, les restaurants, les centres commerciaux et les prestataires de soins de santé « non essentiels » sont fermées en vertu d’une série de proclamations d’urgence publiées par Reynolds depuis le 17 mars.

Ces proclamations devraient actuellement être levées le 30 avril, avec l’exemption des écoles, dont Reynolds a annoncé vendredi qu’elles ne rouvriraient pas pour le reste de l’année scolaire.

► Suite : Le gouverneur de l’Iowa ordonne que les écoles restent fermées pour le reste de l’année scolaire

Reynolds n’a pas fourni de détails sur le plan progressif de l’Iowa. Mais elle a déclaré que le plan « Ouvrir à nouveau l’Amérique » que la Maison Blanche a publié mercredi « s’aligne vraiment très bien » avec la stratégie de l’Iowa.

"Il y a beaucoup de similitudes que nous avons tous examinées", a-t-elle déclaré.

Le plan de la Maison Blanche indiquerait que l’Iowa ne mettra probablement pas bientôt fin aux fermetures d’entreprises et aux exigences de distanciation sociale.

Selon le plan en trois phases du président, les États devraient afficher une période de 14 jours de « trajectoire descendante » des cas de COVID-19 avant de passer à chaque phase.

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La première phase des plans de la Maison Blanche maintiendrait les bars fermés mais ouvrirait les gymnases avec des directives de distanciation sociale et des mesures sanitaires renforcées et reprendrait les chirurgies électives en ambulatoire. Cela obligerait toujours les résidents vulnérables à s’abriter sur place, à restreindre les visiteurs aux maisons de retraite et aux hôpitaux et à maintenir les écoles fermées.

Le nombre de personnes confirmées porteuses du virus devrait augmenter rapidement alors que l’État envoie 2 700 tests à l’usine Tyson Fresh Meats de Waterloo, où une épidémie de COVID-19 est suspectée parmi ses employés. Et l’État avait précédemment prévu qu’il atteindrait son pic de cas positifs entre la mi-avril et la fin avril.

Sarah Reisetter, directrice adjointe du ministère de la Santé publique de l’Iowa, a déclaré vendredi qu’il restait encore beaucoup à apprendre sur le COVID-19. Les tests sérologiques peuvent déterminer si une personne souffrant d’une maladie bénigne ou ne présentant aucun symptôme est prête à réintégrer le marché du travail, a-t-elle déclaré.

"C’est juste une stratégie que nous utiliserons pour essayer, vous savez, de revenir en arrière et de rouvrir un peu les choses", a déclaré Reisetter.

Peter Orazem, professeur d’économie à l’Université d’État de l’Iowa, a déclaré que plus la fermeture durerait longtemps, plus les effets se répercuteraient sur l’économie et plus les entreprises feraient faillite.

Mais si la fermeture est trop courte, elle risque de provoquer une résurgence de la crise, entraînant d’autres ondes de choc.

"Combien de temps faudra-t-il entre le pic et le retour à zéro ? Et je pense que la réponse sera longue", a déclaré Orazem. "… Le feu vert se produira lorsque vous aurez survécu à la période d’incubation."

Le Dr Hans House, professeur clinicien de médecine d’urgence aux hôpitaux et cliniques de l’Université de l’Iowa, a déclaré qu’une approche intermittente qui s’appuie sur les données est le meilleur moyen de faire bouger les choses à nouveau. Il n’y aura probablement pas de feu vert tant qu’un vaccin ne sera pas développé, a-t-il déclaré.

"Et il est également très important de comprendre que nous devons continuer à surveiller la situation et que nous devons réimposer certaines restrictions, en fonction de la situation", a déclaré House.

Reynolds a déclaré que son administration avait rencontré l’économiste en chef de l’État et les directeurs d’agences pour discuter des moyens de relancer l’économie de l’Iowa après la pandémie. L’équipe travaille sur des objectifs et des mesures pour définir le succès.

La gouverneure a déclaré qu’elle prévoyait d’impliquer les dirigeants du monde des affaires et de l’industrie dans les conversations futures.

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Le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, un démocrate, a déclaré qu’il aurait souhaité que davantage d’États adhèrent au projet.

"L’Iowa a choisi de ne pas participer à cela", a déclaré Pritzker jeudi. "Je sais qu’ils n’ont pas encore mis en place de règle de séjour à la maison. Ils ont pris beaucoup de décisions différentes des nôtres."

Reynolds, une républicaine, a déclaré que même si elle a été en contact avec les gouverneurs des 50 États tout au long de la pandémie, elle travaille en étroite collaboration avec le Dakota du Sud, le Nebraska, le Missouri, l’Arkansas et le Kansas, compte tenu de leurs relations antérieures dans la lutte contre les inondations historiques sur le fleuve Missouri. l’année dernière.

Le groupe a appelé à des changements dans la gestion de la rivière par le Corps des ingénieurs de l’armée afin de réduire les impacts des crues printanières et d’améliorer le système de digues, qui a échoué en 2019, inondant tous ces États.

Elle a déclaré que le groupe gardait un œil sur les problèmes d’inondations et, en même temps, discutait des moyens d’aborder la pandémie de coronavirus.

"C’est juste que ce sont ceux avec qui nous avons en quelque sorte travaillé et avec lesquels nous avions déjà travaillé et nous avons donc une sorte de groupe avec lequel nous avons passé des appels", a déclaré Reynolds. "Nous avons surveillé cette année parce que nous avons toujours un système de digues très vulnérable le long du côté ouest de l’État."

Nick Coltrain est journaliste politique et de données pour le Register. Contactez-le à ncoltrain@registermedia.com ou au 515-284-8361.

Kim Norvell couvre la croissance et le développement du Registre. Contactez-la à knorvell@dmreg.com ou au 515-284-8259. Suivez-la sur Twitter @KimNorvellDMR .

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Les habitants de l’Iowa « peuvent être fiers » de la façon dont l’État réagit à la pandémie de coronavirus, a déclaré le gouverneur Kim Reynolds lors d’une conférence de presse jeudi.

Sa déclaration fait suite à une proclamation mercredi après-midi assouplissant davantage les restrictions sur certaines entreprises et activités et à un voyage à la Maison Blanche où elle a discuté de la réponse de l’État et des épidémies dans les usines de conditionnement de viande. L’État a évité de voir ses hôpitaux submergés et dispose désormais de suffisamment de lits et d’équipements disponibles, a déclaré Reynolds.

Jeudi, elle s’est vantée de l’augmentation de la capacité de test et a minimisé l’augmentation des tests positifs quotidiens comme étant le résultat de tests accrus et ciblés. Peu avant la conférence de presse, le ministère de la Santé publique de l’Iowa a signalé que 655 autres personnes avaient été testées positives pour le virus, portant le total à 11 059 dans tout l’État. Il a également signalé 12 autres décès dus au COVID-19, la maladie causée par le nouveau coronavirus, portant le total à l’échelle de l’État à 231.

"Nous menons, nous donnons l’exemple et nous allons continuer à diriger", a déclaré Reynolds. « Nous avons intensifié nos tests, nous les avons augmentés de 800 % depuis mars. Nous sommes en pandémie. Nous vivons dans un environnement en évolution rapide et nous réagissons et sommes proactifs en même temps.

► Suite : À la Maison Blanche, Kim Reynolds, Donald Trump et Mike Pence parlent de la résilience de l’approvisionnement alimentaire face à l’épidémie de virus

En mars, lorsque le coronavirus est entré dans la phase de propagation communautaire dans l’Iowa, environ 300 personnes en moyenne par jour étaient testées, a déclaré Reynolds. En avril, ce chiffre est passé à environ 1 300 par jour. Jusqu’à présent, en mai, environ 2 900 tests ont été administrés par jour, en partie grâce à un contrat sans appel d’offres de 26 millions de dollars avec un groupe d’entreprises basées dans l’Utah qui mènent un effort à plusieurs volets baptisé Test Iowa, recommandé par le natif de l’Iowa. l’acteur Ashton Kutcher.

Selon une projection du Global Health Institute de Harvard , l’Iowa devrait tester environ 10 000 habitants par jour d’ici le 15 mai et procéder à l’isolement et à la recherche des contacts afin de contenir l’épidémie du virus.

Reynolds a déclaré que les premiers efforts visant à atténuer la propagation du virus, notamment les directives de distanciation sociale et la fermeture des écoles et de certaines entreprises, ont contribué à éviter que le système de santé de l’État ne soit submergé. Les hôpitaux de l’Iowa sont désormais bien placés pour aider ceux qui tombent très malades à cause du virus, avec 79 % des lits disponibles dans les unités de soins intensifs et 74 % des ventilateurs – utilisés pour aider les personnes qui ne peuvent plus respirer par eux-mêmes – disponibles. pour les patients, dit-elle.

Reynolds a commencé à autoriser la réouverture de certaines entreprises précédemment fermées dans 77 comtés le 1er mai, mais à moitié capacité et avec des mesures de distanciation sociale en place.

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• Des taux de maladie plus élevés, une moins bonne protection
• Les États sur la touche